Очень интересно, отметил про себя Костик, блондины опять что-то задумали. Ну, когда уже угомонятся? Ведь он старательно делает все, чтоб как можно меньше с ними пересекаться!
— Садись, — кивнул хариф на кровать, и сел на своё место.
Костик спокойно направился к кровати, все равно его женская репутация тут безнадежно испорчена, так хоть посидеть с удобством. А можно даже полежать. Идея возникла, когда он проходил мимо квартерона.
— Тарос, — кротким голоском попросил Костик, — не мог бы ты в счет дружбы подложить одеяла мне под подушку?
Сразу две выгоды, и сидеть будет удобнее, и заодно выяснится, чья была задумка насчет направленной против него каверзы. Общая, или только Тароса.
Главное, не пропустить, как среагируют на эту просьбу интриганы.
Среагировали так, как он и ожидал, хариф, к которому Костик стоял лицом, изумленно дернул бровью и сразу с самым серьезным видом уткнулся в записи Тароса. Если бы Костик специально за ним не наблюдал, мог бы дать руку на отсечение, что хитроумный босс не при чем.
Зато Васт даже не шевельнулся, только спина неприметно закаменела. Выдавая его еще сильнее, ведь по идее он не мог заранее знать, что Тарос заключил с Тиной договор о дружбе. И значит, должен был, как минимум, удивиться такому приятельскому обращению.
Тарос с намеренной неторопливостью поднялся с места, ловко скатал толстое валяное одеяло в рулон, подложил под подушку. Если бы еще жар с его ушей не плеснулся на скулы, Костик поверил, что квартерон ничуть не удивился и не заподозрил подвоха. На то, что Тарос сходу поверит девушке после ловушки с юбкой, Костик никогда не поставил бы мелкой местной монетки.
И правильно сделает. Костик вовсе не собирается вести себя как деревенская лохушка, поверившая в слова водителя мерса, что девушек с такими прекрасными глазами он еще никогда не встречал.
А пока он спокойно устроился на постели харифа и притянул к себе поближе мисочку с маленькими вялеными рыбками, любимое лакомство харифа.
— …откуда ты знаешь Танбилда Сайнерского? — Васт тем временем который раз настойчиво задавал один и тот же вопрос.
Варьируя его на разные лады.
— Не знаю я его, и никогда не встречался наедине.
— Как ты получал от него задания?
— Я не получал от него заданий.
— Кто передавал тебе задания Танбилда Сайнерского?
— Никто не передавал от него заданий.
— Почему ты решил, что переданные тебе задания были не от него?
— Как они могли быть от него, если я его не знаю? — не выдержав, вспылил интендант и сразу смолк, яростно скрипнув зубами.
Спалился, как лох, — хмыкнул Костик и достал из мисочки очередную рыбешку. Хлебца бы к ним.
Через час занудного допроса он нестерпимо устал. И доел всю рыбу. А вскоре понял, что невыносимо хочет пить, и попросил Тароса подать ему воды.
Знакомое предчувствие беды полоснуло огнем, едва он взял в руки принесенную блондином кружку. Костик едва сдержался, чтоб сразу не выплеснуть воду, а поднес ее ко рту, словно ничего не заметил. И только тогда взглянул квартерону прямо в глаза.
А рассмотрев виноватое волнение, тревожное ожидание и совершенно явственное предвкушение, одним махом вылил воду в лицо помощника. Чтоб в следующий момент с наслаждением пнуть того так, как пинают мужчин только девушки.
И как сам он раньше считал самой большой подлостью на свете.
А потом перекатом выскользнул из-под падающего с распахнутым от боли ртом квартерона, и метнулся к двери.
— Лучше бы ты мне сразу иголок под ногти натолкал! — яростно прошипел, глядя прямо в глаза вскочившему с места харифу, и выскочил из кабинета.
Васт догнал его возле лестницы, но Костик был готов к погоне. Прыгнул в сторону и сразу метнулся назад, заходя анлезийцу за спину и нанося град болевых ударов. Лучник выстоял, даже развернулся, и попытался захватить Костика, постепенно оттесняя в угол. Но не зря моряны почти две недели поливали землянина всякой гадостью, теперь он всё время был на секунду впереди соперника. Сделал обманное движение, словно собираясь проскользнуть под его рукой и в тот же миг, схватившись за перила, обоими ногами со всей дури ударил блондина в живот. А пока Васт пытался одновременно восстановить дыхание и отклеиться от стены, в которую влип, Костик опрометью ринулся вверх по лестнице.
До своей комнаты добрался на одном дыхании, влетел внутрь и обрадовался, ни Жано, ни Саи не было. Наверное, отправились на кухню завтракать, порадовался парнишка, накрепко запирая дверь. Потом еще и комод к ней придвинул, и, чувствуя, что силы тают как масло на сковороде, торопливо ринулся к шкатулке, где моряна хранила зелья. Отмерил себе щедрую порцию драконьей крови, выпил, и принялся собирать вещи, попутно обдумывая план действий.
Конечно… первой мыслью было — сбежать. Бросить нафик и морян и сузердцев вместе с их проблемами и удрать на Хамшир или Занию, там в основном живут человеческие расы и целители в большом почете, моряна как-то проговорилась.
А потом попытался представить себе, как это будет выглядеть технически и желчно посмеялся над собственной самонадеянностью. Ну, допустим, деньги и оружие у него есть, мужская одежда — тоже.
Но это и всё! Не бывает мальчиков с такими… хм, нижними девяноста, и такими личиками. А ходить по дневной жаре в длинном зимнем плаще вообще дурь. И самому неудобно и каждому встречному заметнее чем рекламный щит через шестиполостное шоссе.
Блин, даже тут не повезло! Ну, вот что стоило ему оказаться некрасивой и конопатой девицей, раз уж судьба была перенестись сюда в женском теле?
Костик еще раз уныло осмотрел свои богатства и задумался.
Нет, бежать сейчас — глупость, достойная самой блондинистой блондинки. Не имея ни карты, ни навыка общения с населением, ни малейшего понятия о ценах и правилах приличия… Нафик, нафик. Бежать наобум в чужом мире — это не план нормального парня, а бред сивой кобылы.
Значит, придется вступать на скользкий лед переговоров, и тут нужно четко наметить себе пределы, в коих он может уступить. И принципы, которыми нельзя поступаться ни за какие блага.
— Тина?! — Встревоженный голос моряны, и легкий рывок двери показали, что отпущенное на размышления время истекло.
Быстренько они среагировали. Костик подошел к окну, выглянул во двор. С разных сторон к дому бежало несколько блондинов. Это хорошо. Значит, всех посторонних решили не втягивать, ухмыльнулся парнишка, сделал соратникам пренебрежительный жест рукой и захлопнул ставни. Затянул винты на болтах, закрыл стекленные створки. Потом связал ручки куском веревки, отсюда бесшумно не влезут.
